Els processos econòmics i socials de les darreres dècades associen nous conjunts de xarxes, fluxos i sinergies que articulen i reorganitzen les ciutats i les seves jerarquies, que modifiquen la seva capacitat física i funcional, amb noves dinàmiques d'usos i estructures. Aquestes incideixen en el fet que les ciutats dels tercer mil.leni incorporen, actualmente, una gran quantitat de sòl a causa de les noves relaciones entre el medi natural i la societat.
Aquest estudi té com a finalitat essencial conèixer les problemàtiques socials i econòmiques de les entitats urbanes del territori de l'Ebre, amb la seva heterogeneïtat física, ja que aquest manté un sistema jeràrquic urbà capitalitzat per la ciutat de Tortosa, capital històrica, jurídica i religiosa, però altres entitats hi van emergint com a noves jerarquies demogràfiques i econòmiques. L'anàlisi d'aquestes jerarquies urbanes ha de ser una eina essencial per a la correcta relitzacio de les diverses polítiques de planificació, per part dels agents administratius i socials.