El volumen se divide en dos partes. La primera trata sintéticamente del papel de la serpiente en la cultura de los pueblos, desde los más antiguos y lejanos a nuestros días, y a continuación aborda su morfología y su comportamiento en la naturaleza o en cautividad. La segunda parte ofrece una descripción puntual de las 31 especies más extendidas por Europa, desde la más inocua para el hombre hasta la más venenosa. Con 242 ilustraciones, numerosos mapas y numerosos dibujos en color