Este libro es para estudiantes de geología que estén comenzando o en nivel intermedio en petrología ígnea, para ayudar a desarrollar las competencias clave en la identificación de minerales ígneos, la interpretación y la asignación de nombres adecuados a las rocas desconocidas que se les presenten. El libro puede servir tanto como un texto convencional como un manual práctico de laboratorio.
Tras una introducción donde revisa las nomenclaturas ígneas, cada capítulo aborda una categoría específica de la composición de las rocas magmáticas, incluidos los procesos de definición, la mineralogía, la erupción, las texturas y los procesos de cristalización, distribución geotectónica, la geoquímica y los aspectos de la génesis del magma. Un capítulo está dedicado a la fase de experimentos de equilibrio y de la evolución magmática, otro introduce a la vulcanología de piroclásticos. Cada capítulo termina con ejercicios, con las respuestas que se proporcionan al final del libro.
Los apéndices proporcionan un resumen de las técnicas y los datos ópticos para la identificación de minerales microscópicos, una introducción a los cálculos petrográficos, un glosario de términos petrológicos, y una lista de símbolos y unidades. Generosamente ilustrado con dibujos, fotos blanco y negro y láminas a color.