La palmera es un tipo de vegetal que reúne una serie de cualidades que la hacen extraordinaria: diversas y prolíficas, simbólicas y a menudo sagradas, esenciales, exóticas, eróticas, explotadas e incluso controvertidas. Actúan como un símbolo del trópico, estas plantas de enorme tamaño (similares a árboles) producen la semilla más grande del planeta, la hoja más larga, y el tallo más largo también. En esta obra, ilustrada magníficamente, Fred Gray nos enseña el inmenso significado cultural e histórico de las palmeras.
Gray nos muestra que las palmeras han sostenido las comunidades de los bosques tropicales durante miles de años, contribuyendo además al desarrollo de viejas civilizaciones durante milenios a lo largo de todo el planeta. Hoy día, sin embargo, mientras millones de personas consumen aceite de palma, las palmeras han acabado dentro de una controversia medioambiental de calado universal.