RAYS OF THE WORLD

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Los rayas están entre los peces más grandes del mar y han colonizado todos los océanos. Parientes de los tiburones, las rayas evolucionaron a principios del Mesozoico o Paleozoico tardío como los antepasados del tiburón. También comparten con los tiburones muchos rasgos de su historia natural - todos son carnívoros o carroñeros - y una multitud de caracteres morfológicos y anatómicos, como sus esqueletos construidos con cartílago. Hay 6 familias y 633 especies de rayas, pero existen otras especies no descritas para muchos grupos. Nuestro conocimiento de muchas de las especies de rayas se basa en sólo un pequeño número de individuos, de los que pocos han sido investigados lo suficientemente bien para obtener incluso una comprensión básica de su biología y su historia natural. Los conocimientos obtenidos de los análisis moleculares de más de tres cuartas partes de las especies vivas de rayas, combinados con investigaciones morfológicas revigorizadas, han llevado a muchos cambios en la clasificación de los rayas y la diversidad de las especies subyacentes. El resultado de esta investigación ha sido el reconocimiento de nuevas familias y géneros de rayas, además de muchas especies recién descritas.
En el siglo pasado, el crecimiento en el comercio de rayas para alimentos, aletas, cuero y curiosidades ha impulsado el aumento de los precios y la demanda de ellas en muchos países. Esto ha impulsado aumentos significativos en la pesca de rayas por las pesquerías comerciales en todo el mundo, particularmente en el Indo-Pacífico tropical. El crecimiento sin restricciones de estas capturas, la baja productividad de la mayoría de las especies de rayas y la falta general de manejo de sus pesquerías ha generado una preocupación creciente por la sostenibilidad de las poblaciones en todo el mundo. Rays of the World es el primer atlas completo ilustrado de la fauna de rayas del mundo. Presenta dibujos de más de seiscientas especies de la ilustradora de peces Lindsay Marshall. También proporciona características generales de identificación e información sober sus distribuciones sobre este icónico pero sorprendentemente mal conocido grupo de peces.