Este libro resume todos los conocimientos científicos y naturalistas adquiridos hasta la fecha sobre esta especie emblemática y tiene en cuenta a toda la población de la especie (África del Norte, Europa desde España hasta los países Bálticos y Mar Negro, y Asia Occidental).
La descripción de la especie se detalla por lo tanto en esta monografía a través de su clasificación científica. Su hábitat, su dieta; su comportamiento y sus relaciones con otras aves; su alcance, su evolución a nivel europeo. Su biología y reproducción. Su migración. Sus principales causas de muerte. También se discuten las misiones hechas por el hombre, especialmente las medidas de protección adoptadas en Europa, así como los métodos de observación y el aspecto simbólico de la especie a través de las culturas.