El primer tomo ofrece una clasificación sistemática de los órdenes de los insectivoros, quirópteros, primates y carnívoros, que se acompaña con fotografías en color, dibujos a pluma y mapas. Con unos textos muy completos, realmente largos y trabajados, ofrece una panorámica de la historia natural de cada especie, junto con los problemas de conservación actuales, y un mapa de distribución actualizado. Para muchas especies, este es uno de los puntos de interés de la guía. Se discute también la taxonomía, así como un breve bosquejo histórico de cuando se encontró por vez primera, quien lo describió, etc... Finaliza la guía una bibliografía muy exhaustiva, con cerca de 699 referencias.