La Emperadora Púrpura es la mariposa británica más esquiva y menos conocida. Se la observa solo a través de fisuras en el microcosmos de las copas de los árboles. Sin embargo este enorme insecto ha fascinado al hombre durante siglos. Esta debe ser la mariposa nacional de Inglaterra. Matthew Oates ha pasado cincuenta años tratando de desentrañar los secretos de esta mariposa. Muchos misterios permanecen sin resolver, lo que motiva a que expertos y no expertos salgan en busca de esta mariposa que emociona y entusiasma a todos los que la encuentran. El libro es un relato alegre, a menudo entusiasta, escrito en un inglés sencillo, dedicado a la pasión de toda una vida del autor.