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Una historia natural detallada y actualizada de la conducta y ecología de los saltamontes y grillos.
En este último volumen de la colección New Naturalist, Ted Benton ofrece una explicación detallada de la morfología, variaciones, comportamiento, hábitat, ciclos de vida y la distribución de todas las especies nativas británicas de ortòpteros, los grillos y saltamontes. Se incluyen muchos detalles a partir del conocimiento directo de su observación en el campo, ofrecidos por primera vez en una monografía.
Con la información actualizada sobre todas las especies, tanto las que han colonizado recientemente Gran Bretaña como las que han sido descritas hace poco, así como de las especies no autóctonas establecidas desde hace tiempo, Benton presta especial atención a un área clave del pensamiento evolutivo, que estudian internacionalmente sobre los saltamontes y los grillos. Trata así los recientes enfoques sobre la biología de la reproducción enfatizando las diferencias e incluso conflictos de intereses entre machos y hembras. Utiliza las adaptaciones y contradaptaciones sexuales que surgen en los conflictos de intereses reproductivos para explicar la asombrosa diversidad de conductas reproductivas exhibidas por los saltamontes y los grillos: el comportamiento territorial masculino, el apareamiento coercitivo, las complejas y elaboradas actuaciones vocales del cortejo, el ofrecimiento de comida durante el cortejo como 'regalos nupciales', la inversión de los roles sexuales, la vigilancia de la pareja, el mantenimiento de harenes y, en algunas especies, el cuidado parental de los hijos. Estos capítulos ofrecen una introducción a los aspectos teóricos y una visión general de muchos estudios de casos extraídos de la investigación sobre ortópteros de todo el mundo (pero incluyendo especies británicas sobre todo).
Con un DVD donde se exponen muchos aspectos del comportamiento de casi todas las especies británicas, incluyendo cantos, los conflictos, el comportamiento de cortejo, la inversión de los roles sexuales y la puesta de huevos.
El libro está profusamente ilustrado con fotografías en color y dibujos, que abarcan todas las especies británicas (incluyendo las etapas inmaduras en la mayoría de los casos), los hábitats clave y muchos aspectos de su conducta.