El África subsahariana tiene 18 tortugas de tierra (Testudinidae), 5 galápagos de caparazón blando, 18 galápagos de caparazón duro y 6 tortugas marinas - un total de 47 especies (quelonios).
Este libro habla de este antiguo grupo de reptiles - lo que son, su anatomía, donde habitan, y su comportamiento. Todas las especies se examinan de acuerdo a su biología descripción, distribución y hábitat, con las fotografías que acompañan a las especies y sus hábitast típicos. En la última sección se comenta su presencia en el folklore local, así como los usos que hacen de ellas las culturas locales, la relación con el hombre, las amenazas a sus poblaciones, y su supervivencia en cautividad.