Obra que tiene como objetivo dar sentido al crecimiento de la sistemática filogenética - sus métodos, sus objetos de estudio, y sus fundamentos teóricos - con aportaciones de historiadores, filósofos y biólogos.
Articula una agenda intelectual para el estudio de la sistemática y la taxonomía de una manera que se conecta la clasificación con temas históricos más amplios de las ciencias biológicas, incluyendo la morfología experimental y métodos de observación, la evolución, la biogeografía, los debates sobre la forma y función, la transformación de los caracteres, el desarrollo y la biodiversidad. Su objetivo es proporcionar marcos para responder a la pregunta: ¿cómo la sistemática se convirtió en filogenética?