Cómo las aves migratorias pueden navegar desde sus áreas de invernada hasta las áreas de reproducción ha sido un misterio admirado por humanos de todos los tiempos. La ciencia ha avanzado hacia la solución de este misterio con la ayuda de una ave modelo, la paloma mensajera. Esta monografía resume todos los conocimientos actuales sobre las abilidades de esta especie, desde la aplicación del sol como brújula, los campos magnéticos y la topografía visual hasta la sorprendente habilidad de utilizar el sentido del olfacto para detectar señales químicas en la atmósfera como indicadores de la posición.