Hay una amplia gama de bosques primarios a lo largo de los climas tropicales, boreales y templados por todo el mundo. A pesar de sus numerosos beneficios, se ven amenazados por la agricultura industrial, la minería, la extracción de petróleo y gas, la tala industrial y el desarrollo de infraestructuras. Se estima que hemos perdido un tercio de la cubierta forestal original del mundo, y del bosque restante, sólo un tercio se puede calificar como bosque primario y de ese total sólo el 20 por ciento está protegido.
Los autores del libro defienden la prioridad de la conservación de los bosques primarios con el fin de preservar su rica biodiversidad y los servicios naturales que proporcionan, incluyendo el almacenamiento de carbono, el abastecimiento de agua dulce y el sustento de aproximadamente 400 millones de personas en todo el mundo. Los bosques primarios también sirven como una fuente clave de material de siembra que se puede utilizar para los esfuerzos de reforestación. Este volumen ilustra la belleza, la importancia ecológica y la conexión con la humanidad, única en estos bosques virtualmente intactos.