SYSTEMATICS, BIOLOGY, AND DISTRIBUTION OF THE SPECIES OF THE OCEANIC OARFISH GENUS REGALECUS

El pez remo, o pez sable, es casi un animal mítico que podría pertenecer a la criptozoología, teniendo en cuenta lo mucho que a veces ha fascinado o aterrado a pescadores, marineros y científicos de todo el mundo desde la Edad Media. Esta espléndida monografía ofrece una gran cantidad de información sobre las especies del género Regalecus y su notable biología. No hubo acuerdo entre los ictiólogos sobre cuántos deben ser reconocidos como especies dentro del género Regalecus, muchos consideran que no había una sola especie. Como se ha demostrado ampliamente aquí, hay al menos dos especies muy distintas. Su gran tamaño y la forma del cuerpo y la característica aleta dorsal con crestas han originado historias mitológicas. Siguen siendo enigmáticos y carismáticos, pero ya no se puede decir que sean poco conocidos. Esta monografía ofrece 71 ilustraciones de Regalecus, siendo útiles e interesantes, muchas de ellas no publicadas previamente. Se resume a fondo la literatura publicada sobre la familia Regalecidae. Se presenta una gran cantidad de nueva información sobre distribución, hábitos alimenticios, depredadores, comportamiento, reproducción y ciclo vital temprano. Se presentan hipótesis de interés a lo largo de la obra, entre ellos que la cicatriz distintiva en el extremo del cuerpo de casi todos los grandes Regalecus es el resultado, no de la depredación como comúnmente se supone, sino de autotomía o auto-amputación, que puede ocurrir varias veces hasta que toda la parte postabdominal de los peces se pierde, quedando solo la cabeza y el abdomen. Este es uno de los más impresionantes ejemplos de autotomía en el reino animal.