El Período Cámbrico registra una de las transiciones más extraordinarias de la historia de la vida. Los primeros animales comenzaron como simples esponjas hará unos 635 millones de años, evolucionando a partir de aquí en una diversa fauna marina a lo largo de 100 millones de años. En esta obra, Erwin y Valentine sintetizan la investigación desarrollada a cabo en muchos campos para tratar de explicar por qué hubo tal notable novedad de aparición de tantas formas animales. Se trata de un trabajo integral de gran calidad, que abarca uno de los períodos más fascinantes y transformadores de la historia de la vida.