El paleobotánico Alan Graham rastrea la formación y la alteración de los principales puentes terrestres del Nuevo Mundo y describe las ramificaciones bióticas, climáticas y biogeográficas de las formaciones cambiantes de estas masas de tierra a lo largo del tiempo. Al observar cinco puentes terrestres, explora su entorno geográfico actual y el clima, la vegetación moderna, los pueblos indígenas (con especial atención a su impacto sobre la vegetación pasada y presente) y la historia geológica. Desde el gran istmo panameño hasta las conexiones boreales en los océanos Atlántico Norte y Pacífico Norte que permitieron el intercambio de organismos entre América del Norte, Europa y Asia, la arrolladora historia de cien millones de años ofrece una nueva visión de las fuerzas que dieron forma a la vida y la tierra del Nuevo Mundo.