Quinta edición de la obra publicada por Sinauer originalmente en 1983. Se trata de uno de los tratados más exhaustivos y completos, además de un libro de texto esencial, del ámbito de la biogeografía. Esta edición se ha hecho a partir de las previas, eliminando los puntos peor tratados y reforzando los temas más importantes, combinando perspectivas evolutivas y ecológicas para mostrar la historia del planeta, los medios contemporáneos y los procesos ecológicos quie han modelado las distribucioens de las especies así como todos los patrones de la biodiversidad.