Cualquier persona involucrada en el estudio del rendimiento reproductivo de las aves se enfrentará al hallazgo de los huevos fallidos. Por lo general, estos apenas se tratan: los huevos no eclosionados simplemente permanecen en el nido hasta que finalmente se rompen y liberan su contenido maloliente en el nido, o el investigador los descarta del nido para evitar que esto suceda. De cualquier manera representa una pérdida de datos potencialmente valiosos, porque estudiar cuidadosamente los huevos fallidos puede revelar los factores que limitan la producción de huevos y el éxito reproductivo. En aproximadamente el 70% de los huevos fallidos, se pueden observar anomalías, que son reflejos de sus causas individuales o múltiples. Este libro explica cómo se pueden examinar los huevos fallidos, qué anomalías se pueden observar, proporcionando orientación sobre la gran variedad de posibles causas.
Debido al enfoque práctico de este libro, aborda las necesidades de los profesionales y voluntarios que controlan los nidos de aves en la naturaleza y en cautividad. Las secciones sobre interpretación de datos se han preparado desde una perspectiva ecológica, a partir de la cual se puede derivar el análisis de problemas en aves cautivas. La checklist final permite examinar los huevos de todas las especies de aves.