Con el desarrollo de las instituciones que exhiben las ciencias naturales, la historia, y el arte desde finales del siglo XIX, comenzaron los debates sobre el papel de los museos en la sociedad. Esta antología reúne 50 de los mejores textos sobre la filosofía de los museos, que datan desde los periodos de germinación de los mismos, escritos por muchos de los fundadores europeos y norteamericanos de este campo. Cada una de las contribuciones es contextualizada mediante una serie de introducciones mostrando cómo el campo de la museística se desarrolló dentro del medio social de su era.