Simon Pirani narra la historia del incesante aumento de los combustibles fósiles en el último medio siglo y expone las formas en que la expansión de la economía capitalista global la ha impulsado. Al disipar las explicaciones comunes sobre el consumismo occidental y los argumentos sobre el crecimiento insostenible de la población, Pirani ofrece, en cambio, una intervención perspicaz en lo que podría decirse que es la crisis de nuestro tiempo.