SEA DRAGONS: PREDATORS OF THE PREHISTORIC OCEANS

Este libro nos transporta al pasado del Mesozoico, cuando los parientes marinos de los dinosaurios eran los mayores predadores de los océanos. Estos gigantes del mar incluyen a los ictiosaurios, plesiosaurios y mosasaurios, que evolucionaron a partir de dinosaurios terrestres que volvieron a la vida acuática. No coexistieron todos en el pasado, ya que los primeros en aparecer, hará unos 250 millones de años, fueron los ictiosaurios, con una morfología parecida a la de los actuales delfines. Posteriormente siguieron los plesiosaurios, que parecían velociraptores marinos. Después, los pliosaurios, de gran tamaño, capaces de depredar sobre tiburones de mayor tamaño que el actual tiburón blanco. Finalmente, aparecieron los mosasaurios. Estos últimos se extinguieron al mismo tiempo que los pliosaurios y que los grandes dinosaurios terrestres, hace 65 millones de años. Esta monografía repasa la hipotética historia natural de este grupo, ilustrada con magníficos dibujos de este ilustrador y escritor, autor de otras obras sobre la vida marina (The Empty Ocean), y que se ha basado en las investigaciones acumuladas por los paleontólogos hasta hoy día, tanto para las especies más conocidas, como algunos de los ictiosaurios, como otras de dimensiones increibles, como Kronosaurus queenslandicus, que poseía un cráneo casi el doble de grande que el formidable Tyrannosaurus rex. Responde a algunas de las preguntas formuladas durante décadas, y formula hipótesis o especula sobre algunas de las evidencias encontradas en los fósiles y para las que aún no hay respuestas: como se propulsaban bajo el agua, o qué significado tienen las piedras encontradas en esos fósiles, pues algunos especialistas han supuesto que se trataba de material que ingerían para poder digerir mejor los grandes trozos de carne que tragaban enteros. En suma, un libro altamente recomendable para todos los fascinados por los dinosaurios.