THE HERBAL OR GENERAL HISTORY OF PLANTS

Este manual de John Gerard ha sido durante mucho tiempo el herbario inglés más famoso. Publicado por primera vez en 1597, se volvió a publicar en 1633 en el que Thomas Johnson revisó y amplió el texto original. Johnson, un botánico más capaz que Gerard, no alteró la maravillosa prosa isabelina de la edición anterior, sino que corrigió errores en el texto antiguo y agregó muchas descripciones de material nuevo e imágenes al mismo texto y en un apéndice. Esta edición de 1633 de Gerard-Johnson describe alrededor de 2,850 plantas y tiene alrededor de 2,700 ilustraciones: tanto en el texto como en las ilustraciones. Es un monumento duradero de la botánica renacentista. Al mismo tiempo, sigue siendo lo que Gerard había hecho, quizás sin querer, de su obra de 1597: un compendio notable de folclore isabelino y descripción naturalista.
Este vasto almacén de información y deliciosos comentarios se divide en tres libros: el primer libro que contiene grasa, juncos, cañas, granos, lirios y bulbos; el segundo, plantas alimenticias, plantas medicinales y plantas de olor dulce; el tercero, rosas, árboles, arbustos, plantas frutales, plantas que producen colofonia y goma, brezales, musgos y hongos (también conocidos como plantas y esponjas). Para cada planta, una descripción física, el lugar de crecimiento, el tiempo de crecimiento, otros nombres, el temperamento (si la planta es caliente, fría, seca), el uso de propiedades medicinales, el uso en alimentos, etc. y una pequeña ilustración de grabado en madera.
En un estilo de prosa claro y atractivo con ilustraciones grandes y hermosas, los autores presentan una increíble cosecha de plantas: todas sus flores favoritas, como rosas, caléndulas, violetas y girasoles; todo tipo de hierba que se pueda imaginar, incluyendo la salvia, el hinojo, el comino, el jengibre, el tomillo, el romero y la mejorana (y sus virtudes medicinales), todo tipo de plantas alimenticias como la avena, la patata y el trigo; numerosos árboles como el cerezo, el melocotón, la pera, el cedro, el roble y el arce; Plantas inusuales como el ganso y la mandrágora; un sello de Salomón (para los huesos rotos), la hierba de San Juan y el poleo (para el pan y el vértigo en la cabeza); y muchos, muchos más.