Monografía que nos explica la vida de Wattana, un orangután que vive en el Zoológico Jardin des Plantes en París. Y es en París donde Chris Herzfeld experimentó sus primeros encuentros y quedó impresionado por habilidades excepcionales con los nudos. Herzfeld nos relata no sólo la fascinante historia de Wattana, sino también la historia de los orangutanes y otros primates - incluidos los bonobos, chimpancés y gorilas - en cautividad.
Con una visión única de la vida íntima de la vida cotidiana de los grandes primates en cautividad, Herzfeld utiliza la vida de Wattana para trazar la historia de los orangutanes desde su primera llegada a Europa en 1776 al zoológico de París y otros zoológicos después. Ofrece un vistazo de cerca a los hábitos, conocimientos técnicos y habilidades de Wattana, que, sorprendentemente, utiliza cadenas, rollos de papel, cuerdas, e incluso trozos de madera para hacer cosas. Además explora cómo los simios pueden llegar, a menudo con ingenio, a adaptarse a sus entornos y cuidadores en cautividad. A través de estas historias, Wattana revela la extraordinaria y simpática psicología, así como las distintivas personalidades de los grandes simios. También, las interconexiones entre los animales y la vida humana, especialmente en parques zoológicos.