CUCKOOS, COWBIRDS AND OTHER CHEATS

Monografía sobre las aves que realizan parasitismo de incubación. Nick Davies, prestigioso ornitólogo que ya había escrito un magnífico libro sobre la historia natural del acentor común (1992. Dunnock Behaviour and Social Evolution. Oxford University Press) dirigido a los observadores de aves, consigue sintetizar de forma extraordinaria la historia natural y la ecología evolutiva de las especies que realizan parasitismo de incubación, esto es, poner sus huevos en los nidos de otras especies para que éstos críen a sus hijos. Revisa el conocimiento acumulado para unas 100 especies, con especial énfasis en el cuco (Cuculus canorus). Las ilustraciones son espléndidas, con dibujos en blanco y negro intercalados a lo largo del libro, obra de David Quinn (autor de las láminas de otro libro de la misma serie, Tits, Nuthatches and Treecreepers), y 8 láminas en color. Para cualquier observador de aves, esta monografía será una fascinante inmersión en la biología de estas especies con elaborados sistemas de reproducción, que han originado multitud de hipótesis sobre su evolución. Para terminar, solo hay que recordar que fue elegido como mejor libro del año 2000 por la revista British Birds y en 2001 por la revista Birdwatch.