Comienza con una introducción a la biología de las tortugas, cómo se diversificaron con el tiempo y cómo se clasifican los grupos de tortugas que existen en la actualidad. Contiene secciones sobre anatomía ,y sus adaptaciones a los diferentes entornos. Una sección sobre comportamiento explica cómo viven, desde lo que comen hasta lo que los come, y su importancia en el medio ambiente.
Describe las 64 especies de tortugas que habitan los Estados Unidos y Canadá continentales y los océanos que los rodean. Para cada tortuga hay fotografías y texto que muestran cómo identificar cada especie y dan información sobre su vida. Un mapa de distribución muestra dónde se puede encontrar cada tortuga.
Para completar esta guía, numerosas páginas adicionales destacan aspectos interesantes o inusuales de las especies de tortugas de América del Norte y una sección sobre la conservación de las tortugas le indica cómo protegerlas y apoyarlas.