Voluminoso manual que examina el por qué del aumento de la biodiversidad a través del tiempo, y los eventos recurrentes en relación a los cambios que suceden en la ecosfera a largo término. Se ofrece un especial examen de los patrones físicos, sedimentarios y bióticos experimentados a lo largo de los diferenets intervalos largos de tiempo en los que llegaron a suceder crisis importantes para el mantenimiento de la vida en el planeta. Estos eventos críticos afectaron a los ecosistemas terrestres, lacustres y a los estuarios, de manera local y global, afectando también a los ecosistemas de la plataforma continental e incluso los presentes en los fondos abisales. Los patrones que reflejan estos cambios sirven para establecer modelos que describan los patrones de futuros cambios ambientales.