LIBROS
• Gulls of the Americas
• Field Guide to the Birds of Peru
• True to Form
• Arctic Flight Adventures Amongst Northern Birds
• Images from Birding

ÓPTICA
• Prueba y Comporativa de Trípodes

Después de unos pocos años en los que los ornitólogos del Viejo Mundo han podido avanzar extraordinariamente en la identificación de gaviotas, gracias a las guías específicas sobre el grupo, primero la publicada en los 80 por Peter Grant, y luego, en 2004, la obra de Malling Olsen & Larsson, la más completa de la actualidad, ahora sale una obra similar para el continente americano (tanto Norteamérica, como Centroamérica y Sudamérica).

Los autores de esta nueva guía de campo, Steve Howell y Jon Dunn, son dos de los más reputados expertos en el grupo de las gaviotas americanas. Ambos han publicado numerosos trabajos de identificación sobre ellas, y participan activamente con regularidad, discutiendo muchos casos controvertidos en listas de Internet, como ID-Frontiers. Son dos viejos conocidos, por tanto, de la comunidad de expertos en gaviotas. Toda una garantía para tratamiento específico y de datado, sobre todo la aportación de Howell, que acumula un gran conocimiento sobre datado de especies problemáticas en gaviotas y págalos.

La guía basa las ilustraciones exclusivamente con fotos en color. Estas muestran todos los plumajes posibles para la totalidad de las especies (36), sumando muchas para cada una de ellas, y en global, más de 1200 en todo el libro. Además también incluyen mapas de distribución en color, con las áreas de nidificación, migración e invernada, actualizados.

La ordenación de la guía sigue una estructura algo diferente a las guías habituales de grupos que han publicado editoriales conocidas, como por ejemplo las de Helm. En este caso, primero aparecen las fotografías, como cuerpo principal, especie tras especie. Dentro de cada especie, ordenan por plumajes, pero comenzando por los adultos, para seguir luego por los plumajes juveniles, y luego los posteriores, cronológicamente (primeros años, segundos años, etc...), anteriores al plumaje definitivo. Asimismo, ordenan las especies no por una secuencia taxonómica, sino por grupos de gaviotas de apariencia similar. Esto es, las gaviotas de cabeza blanca, tipo argéntea, sería un grupo. Otro, las pequeñas con caperuza o las que tengan la cola ahorquillada, y así con otros grupos. Se trata de una clasificación particular que pretende que las especies más parecidas y, por tanto, fácilmente confundibles, estén físicamente juntas en la misma obra. A pesar que de entrada esto pueda chocar un poco al lector europeo, más acostumbrado a un orden taxonómico, y a una secuencia de ilustraciones cronológica (primero juveniles, y luego plumajes posteriores), una vez el lector comprende el sistema de ordenación la guía no presenta más problemas.

Uno de los aspectos destacables de la guía es la profusa ilustración de híbridos, particularmente importantes entre pares de especies como smithsonianus y otras gaviotas del complejo argentatus o cercanas, o los morfotipos que se dan en los híbridos entre glaucescens y occidentalis.

Los textos de cada especie son completos, en los que discuten los aspectos generales de identificación de forma resumida, así como la taxonomía, estatus, distribución (para la que reúnen información de la bibliografía y de información no publicada), y una sección más extensa donde abordan la identificación comentando las especies similares y las más raras con las que se puede confundir, los tipos de hábitat y comportamiento, la morfología y estrategia de muda, así como los híbridos conocidos. Finaliza el libro con un glosario y una extensa bibliografía.

Índice

Páginas interiores

34,00 €

Una de las novedades editoriales más esperadas por los ornitólogos interesados en la avifauna neotropical. Perú es, junto con Colombia, el país con mayor número de especies del mundo, cerca de 1800. Se trata, por lo tanto, de un destino turístico de primera magnitud para los ornitólogos del mundo, que pueden experimentar en directo la gran cantidad de contrastes que ofrece este fascinante país: desde las asombrosas cantidades y número de especies de aves marinas, a las que están adaptadas a las zonas semidesérticas del litoral, o a los fríos y secos páramos andinos, la puna, pasando por los endemismos que viven en los extraños bosques de altitud de Polylepis, a la gran cantidad de especies que habitan la selva amazónica o los bosques de niebla andinos. Sin duda, es un país al que los ornitólogos que viajan por vez primera, intentan volver más veces, debido al gran interés de su avifauna y a la imposibilidad de abarcarla en un solo viaje.

La guía contiene dibujos de todas las especies presentes en el país, ilustrando las diferencias entre machos y hembras, entre edades cuando las diferencias son suficientemente llamativa, y entre subespecies o formas, cuando procede. La estructura del libro pretende abarcar todas las especies sin que la guía pierda manejabilidad por ser excesivamente voluminosa. Han reducido los textos, por tanto, a la página contigua a cada lámina, donde se resaltan los aspectos más importantes para la identificación, se describe la voz, y se adjunta el mapa de distribución. Estos son especialmente interesantes, dado que incorporan todo lo que se conoce hasta el año 2004, para una avifauna que ha conocido muchos redescubrimientos de especies creídas extintas, extensiones en la distribución de otras, o especies descubiertas para la ciencia, sobre todo en los bosques de niebla andinos. Las descripciones de voces son también muy interesantes, pues en los últimos 10 años se ha acumulado mucho conocimiento sobre muchas de las especies de selva, que hasta hace poco no se tenían registros. La combinación de textos breves, mapa actualizado, descripción de la voz, conjuntamente con la lámina mostrando los dibujos al lado, hacen de esta guía el formato posible más adecuado para su uso razonable en el campo. Dada la gran cantidad de especies incorporadas en esta guía de campo, unos textos más extensos habrían originado un volumen tan extenso que seguramente habría sido necesario editarlo en dos libros. Han optado, por lo tanto, por una vía muy acertada, que agradecerán los que viajen allá sabiendo que tienen la información esencial e imprescindible en un solo libro, y que éste no es excesivamente pesado como para dudar de si llevarlo encima o no en el campo. La respuesta es clara: hay que llevarlo siempre. Y para todo viajero que vaya a partir de ahora a Perú, también está claro el camino a seguir: esta guía de campo es imprescindible.

Índice

Páginas interiores

45,00 €

La editorial Langford Press, que tiene entre sus especialidades la producción de libros de arte naturalista, ha sacado al mercado, casi al mismo tiempo, tres obras en las que recoge los dibujos de tres naturalistas, David Bennett, James McCallum, y Michael Warren. Los tres, con estilos muy diferentes, abordan diferentes visiones de la naturaleza, eligiendo motivos animales, en composiciones cuidadas, y con diferentes técnicas, pero siempre a partir de dibujos hechos en condiciones naturales, en el campo.

El primero de los artistas mencionados, David Bennett, es un ilustrador joven, que presenta una colección de dibujos, a color, en los que se presentan motivos animales de especies presentes en el Reino Unido. En el libro combina dibujos en forma de boceto, con otros más elaborados, tanto en el acabado de los motivos como en el uso de los colores. Sobre todo aparecen aves, entre las que se incluyen magníficas obras que muestran serretas, perdices nivales, búhos, pequeños paseriformes, y otras especies, pero también focas, liebres, conejos, tejones, o libélulas.

El segundo libro, que contiene las ilustraciones de James McCallum, ofrece un estilo bastante diferente, y motivos dibujados producto de un proyecto concreto. Se trata de los dibujos hechos en el campo por el artista, en expediciones a lugares del ártico, con la ambición de captar las aves que viven en esos ambientes. Con este objetivo, McCallum viajó a Varanger e Inari (Finlandia y Noruega), Chukotka (Siberia), y el delta del Yukón (Alaska). El resultado es magnífico, pues consigue aunar ilustraciones de interés para el naturalista, al mismo tiempo que artísticas, con un evidente toque personal. Incluye estudios de algunas especies raramente vistas en condiciones naturales en el ártico, como el Correlimos Cucharita (Eurynorhynchus pygmaeus), que pudo estudiar en sus zonas de nidificación siberianas, gracias a la ayuda de Pavel Tomkovich, el gran experto ruso en la especie. Consigue captar la esencia de lo observado en la tundra, con dibujos de gran valor plástico: corregimos capturando insectos o en vuelo nupcial, colimbos en diferentes acciones, mosquitero boreal incubando, escribano lapón cantando, etc...

Además cada una de las secciones va precedida de un prólogo escrito por un experto del área, que ayudó al artista en los meses vividos en cada una de las zonas. En Laponia, Heikki Karhu, en Siberia, Pavel Tomkovich, y en Alaska, Brian McCaffery. En conclusión, es un libro de arte de gran interés, que deleitará con seguridad a todos los que se sienten fascinados por la fauna ártica.

Por último, el de Michael Warren, se trata de su quinto libro, en el que muestra de manera integrada ilustraciones elaboradas o bocetos, después de más de 20 años de apuntes de campo en Gran Bretaña. Incluye más de 60 obras inéditas, que no solo muestran a las aves, sino además el cambio de las estaciones y el medio natural de esa región. La presentación de las especies sigue un orden taxonómico. Debido a que el artista es al mismo tiempo un consumado observador de aves, muchas de las secuencias pintadas muestran un íntimo conocimiento del comportamiento de esos pájaros.

En la observación de fauna en medios abiertos como las marismas, la estepas o la montaña y en especial de determinados grupos de aves como las aves marinas, las limícolas o las rapaces en migración, la utilización de telescopios es una gran ayuda. Sin embargo, los grandes aumentos que nos proporcionan los telescopios hace que sea imprescindible la utilización de trípodes adecuados para obtener la estabilidad suficiente. Este mes presentamos 4 kits de trípode con rótula de altas prestaciones e ideales para telescopios potentes y de grandes diámetros.

Diseño y características constructivas de los kits MANFROTTO

Desde hace varios años ofrecemos una amplia selección de trípodes, rótulas y todo tipo de complementos de la marca Manfrotto por considerar que es la que dispone de los productos más adecuados y de mayor calidad para la utilización con telescopios terrestres. En general se trata de un material robusto y duradero ofreciendo una excelente relación calidad/precio. Los dos modelos de trípode básicos que presentamos aquí son de aluminio. Son el 190 y el 055 que solo se diferencian por su tamaño, peso y capacidad de carga máxima. El 190 tiene una altura máxima de 145 cm, peso 1,8 kg y capacidad máxima de 5 kg. El 055 tiene 172 cm de altura máxima., un peso de 2,4 kg y capacidad de 7 kg. Más específicamente hablaremos de los modelos 055V y 190XV que son de color verde (parte superior de las patas), de tres secciones, llevan unos cierres rápidos de tipo clip y neoprenos en dos de las patas. La pintura verde, además de estar más acorde con la utilización en actividades naturalistas, tiene como característica especial el ser mucho más resistente a las rayadas que la negra, favoreciendo una mayor longevidad del equipo.

Junto a estos trípodes proponemos la rótula de video profesional 701RC2. Se trata de una rótula fluida pensada para cámaras de video tipo mini DV pero que ha resultado ser la preferida para la mayoría de los usuarios de telescopio terrestre. El movimiento muy preciso y el efecto de contrabalance le hacen sumamente práctica y, además, el soporte del plato rápido puede desplazarse unos centímetros hacia delante o hacia atrás, permitiendo el reequilibrio de nuestro telescopio cuando le acoplamos una cámara de hacer fotos o un equipo de digiscoping mediante sus correspondientes adaptadores. Pesa tan solo 0,84 kg y destaca su diseño simétrico y más equilibrado que la clásica rótula 128RC que, además de ser más pesada, soporta todo el peso del equipo en un punto de apoyo lateral.

Los dos kits de Manfrotto que presentamos son los siguientes:

• KIT ORYX TRÍPODE 190XV CON RÓTULA 701RC2 Y FUNDA MBAG70 (peso total 2,6 kg)
• KIT ORYX TRÍPODE 055V CON RÓTULA 701RC2 Y FUNDA MBAG80 (peso total 3,2 kg)

Diseño y características constructivas de los kits GITZO

Los dos otros kits presentados en esta comparativa son de la marca GITZO, la marca de mayor prestigio en la fabricación de trípodes para profesionales de la fotografía. Los materiales especiales y la alta tecnología utilizada por GITZO permite fabricar trípodes de muy altas prestaciones, pero comparativamente mucho más ligeros. En esta presentación nos centraremos en dos modelos de trípode fabricados en basalto, un material un 20% más ligero que el aluminio, pero no tan caro como la fibra de Carbono. Ambos modelos son de tres secciones pero con cierres de tipo giratorio con la última tecnología de Gitzo: el sistema G-lock. Estos cierres están diseñados para mejorar la estabilidad del trípode ya que a mayor peso soportado mejor bloqueo hace de las patas (el llamado el “Gravity-lock”). Además es muy rápido de abrir porque solo requiere un giro de muñeca para abrir los dos cierres de cada pata. El primerote los modelos presentados es de patas finas, el G1931 y tiene 168 cm de altura máxima, un peso de 1,4 kg y una carga máxima de 7 kg. El otro es el G2931 y tiene 164 cm de altura máxima, un peso de 1,6 kg y una carga máxima de 10 kg. A estos trípodes, hemos acoplado la rótula fluida G2180. Esta rótula esta hecha de un compuesto nuevo elaborado por Gitzo; el Soulid 238. Tiene la misma resistencia que el magnesio pero con un peso un 30% inferior. También es de movimiento fluido con efecto contrabalance regulable.

Los dos kits Gitzo que presentamos son los siguientes:

• GITZO KIT ORYX TRÍPODE G1931 CON RÓTULA G2180 Y FUNDA GE11P (peso total de 2,0 kg)
• GITZO KIT ORYX TRÍPODE G2931 CON RÓTULA G2180 Y FUNDA GE11P (peso total de 2,2 kg)

Pruebas de estabilidad

Lo más importante en un trípode además de ser lo más ligero posible es la estabilidad que ofrece y su capacidad de absorción de las vibraciones. Para poder comparar estos 4 kits, hemos diseñado una experiencia para valorar esta característica en cada uno de los cuatro kits. Para ello hemos montado un conjunto de telescopio (un Kowa 773 con adaptador digiscoping TSN-DA4) y una cámara (una Canon Powershot A95) que hemos colocado sucesivamente encima de cada uno de los kits. Por otro lado hemos dirigido la luz de un puntero láser hacia una pantalla blanca para disponer de un punto de luz pequeño y definido, situado a unos 15 m del trípode. Junto al trípode de la prueba hemos montado un péndulo para golpear el trípode de prueba con la misma fuerza en cada prueba. La experiencia consistió en hacer que la cámara se disparase y mantuviera el diafragma abierto durante 5 segundos (ISO 50, F2,8) y en este intervalo dar un golpe en la parte inferior de la barra central con el peso del péndulo. Gracias a que esta acción se hacía en condiciones de penumbra, la vibración resultante del golpe provocó un dibujo particular del punto de luz del láser distinto en cada kit y representativo de su capacidad de mantener estable el equipo que tenía encima. Repetimos varias veces el proceso con cada uno de los kits para comprobar que los resultados eran parecidos para cada kit y por lo tanto otorgar una buena fiabilidad al test.

También hemos cronometrado el tiempo de estabilización de la imagen en el ocular del telescopio después de dar un golpe en una de las patas en cada kit. Hemos repetido esta medida 10 veces en cada caso y, eliminando los valores extremos, hemos hecho una media de los tiempos. En este caso hemos utilizado el mismo telescopio con un ocular zoom colocado a 60x que apuntaba a un “test visual” con muy detalles muy finos. El “test visual” también estaba situado a unos 15m del telescopio. Este montaje nos permitía detectar las más mínimas vibraciones y parar el cronómetro cuando la imagen se quedaba totalmente inmóvil.

Como se puede observar en la imagen adjunta, los resultados son muy interesantes. Gitzo demuestra que su tecnología resulta eficiente. Los dibujos del láser de los kits Gitzo muestran poca amplitud y las vibraciones se concentran rápidamente en el centro de la imagen para dejar un punto central blanco casi circular. El dibujo del 055 muestra una mayor amplitud debido a las vibraciones pero rápidamente se estabiliza dejando un punto central más redondo que el 190. El 190 es el que muestra mayor amplitud en el dibujo y el que se demora más en estabilizarse por lo que se observa un punto central más estirado horizontalmente. Eso quiere decir que absorbe bien el golpe fuerte inicial pero tarda más que los otros kits en estabilizarse en la pequeñas vibraciones. Los tiempos medios de estabilización siguen la misma lógica.

Con estos resultados podemos destacar el tiempo medio de estabilización del Gitzo G2931 que es notablemente más rápido que el de los demás. Las patas más gruesas y su plato (dónde va colocado la rótula) más ancho ayuda a mejorar su tiempo de estabilización. También es notorio que los datos del kit Gitzo G1930 son excelentes en relación a su peso. Si lo comparamos al 055 de Manfrotto que tiene la misma altura, pero pesa más de un 50% más, vemos que sus resultados en tiempo de estabilización son similares.

Conclusión

Los resultados de las pruebas han sido los que en principio podíamos esperar ya que nos han dado el mismo orden que el del coste de cada uno de los equipos. Sin embargo pensamos que nos han ayudado a cuantificar lo mejor que es un modelo respecto a otro y, en consecuencia, a elegir qué trípode queremos montar en nuestro telescopio. Está claro que los cuatro kits son altamente recomendables para el uso con telescopios terrestres. Los dos modelos de Manfrotto tienen un precio más asequible y la elección de un modelo u otro dependerá sobretodo de las ganas que tengamos de cargar con el modelo más grande (más que la diferencia de precio). Los dos modelos de Gitzo son sumamente atractivos por el hecho de ser sensiblemente más ligeros, pero su precio es más alto y supone un freno importante en muchos casos. Sin embargo si tenemos que andar mucho, usarlo en condiciones de viento constante o nos dedicamos habitualmente al digiscoping, pueden representar una ventaja clara.

Aunque no lo hemos incluidos en nuestras pruebas, también podemos recomendar otra alternativa, para mejorar la estabilidad cuando se hace fotografía: la rótula de Manfrotto 501HDV que se puede utilizar con cualquier de los 4 trípodes de esta prueba, aunque porbalemente la combinación más lógica sea con el trípode Manfrotto 055 (ver KIT ORYX TRÍPODE 055CLB CON RÓTULA 501HDV Y FUNDA MBAG80). Su peso es elevado (3,8 kg) pero la rótula presenta una amplia zapata que mejora notablemente la estabilidad y tiene un control del movimiento muy suave y preciso, pensado para equipos de video profesional de tamaño medio.

Otros accesorios de interés

MANFROTTO KIT ORYX COMPUESTO POR ADAPTADOR DE PLATO DESLIZANTE 357 CON BRAZO ARTICULADO SENCILLO 196B-2

Este kit fue creado para mejorar la estabilidad de un conjunto de cámara réflex y telescopio. Se trata de un brazo articulado que conecta la cámara con una zapata larga que intercalamos entre el . Eso permite disminuir el balanceo de la cámara hacia atrás y repartir su peso de manera más equilibrada. La zapata deslizante tiene un desplazamiento horizontal que permitirá reequilibrar el conjunto cámara-telescopio sobre el trípode. De esta manera se gana estabilidad en dos puntos: minimizando el movimiento de la cámara a la hora de disparar y mejorando la situación del centro de gravedad del equipo.

MANFROTTO KIT ORYX COMPUESTO POR PINZA O SOPORTE DE VENTANILLA 243 MÁS RÓTULA 390RC2

El coche es probablemente uno de los mejores “escondites” y este kit permite instalar de la manera más sencilla y rápida el telescopio sin salir del vehículo. El soporte de ventanilla 243 se adapta a cualquier cristal y la rótula 390RC2 es suficientemente estable y práctica en estas condiciones. El conjunto pesa un kilo y puede aguantar 2 kg de carga máxima. Esta rótula permite también la posición vertical lo que puede ser interesante a la hora de usarlo para fotografiar.