Esperamos que este nuevo servicio sea de su interés. El documento que presentamos a continuación estará permanentemente disponible en www.weboryx.com, Novedades, libros y productos seleccionados.
Nueva guía de campo sobre las aves de Costa Rica. Ilustrada con dibujos en color, de Robert Dean,
quien ha dedicado más de 10 años a viajar por la zona de la guía, tanto como guía de viajes así
como participante en expediciones. El autor principal, Richard Garrigues, vive en Costa Rica desde 1981,
donde se dedica a llevar grupos de ornitólogos para diversas compañías de turismo ornitológico. Se tratan,
por tanto, de dos ornitólogos que conocen de primera mano las especies del país.
El formato de la guía es especialmente indicado para los ornitólogos españoles que quieran viajar a este interesante país: una guía compacta, con ilustraciones de todas las especies y los plumajes más distintivos (machos y hembras, en verano o invierno), con mapas de distribución revisados, muy detallados. También incluye los plumajes juveniles cuando en estos se pueden identificar diferentes especies, o cuando las diferencias entre los adultos y los juveniles son muy evidentes: por ej. entre Synallaxis albescens respecto a S. brachyura, o las diferencias entre el adulto y el juvenil en Syndactyla subalaris. Es importante también recalcar que entre los dibujos se incluyen los de algunas especies consideradas nuevas desde hace poco tiempo, que hasta hace no mucho eran consideradas solo subespecies, por ej. Thamnophilus atrinucha. Asimismo es interesante comprobar cómo hay plumajes sensiblemente diferentes para las poblaciones residentes en Costa Rica de especies de amplia distribución en Norteamérica, donde son estrictamente migrantes estivales, como por ej. Dendroica petechia, que tiene la cabeza de color castaño rojizo, en lugar de amarilla como en el norte del continente. En los casos que, como el comentado, hay subespecies distintivas en algún plumaje (en ese caso solo el macho adulto), también indica, con acierto, que las hembras o primeros inviernos son similares en las subespecies tratadas. También hay que hacer notar que la terminología del libro indica como juveniles las aves en plumaje de primer invierno.
Los textos que acomApañan las láminas, breves, ofrecen datos sobre las especies con las que se pueden confundir,
los caracteres diagnósticos, los tipos de hábitat que ocupan, las altitudes en las que se encuentran, y en qué cordilleras
principales, si tienen algún comportamiento distintivo cuando ello permite identificarlos más fácilmente, y una
descripción de las vocalizaciones. Incorpora los cambios taxonómicos más recientes, explicados en un apéndice, y por
último añade el listado de las especies registradas oficialmente en Costa Rica.
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Segunda edición revisada y ampliada de esta completa monografía sobre la gestión de las poblaciones de aves acuáticas, enfocada casi exclusivamente sobre Norteamérica. Se trata de una obra que ofrece una panorámica actualizada, con capítulos que revisan extensamente los principios básicos de la biología y ecología de la regulación de la dinámica de poblaciones, desde que se inicia el cortejo y la formación de las parejas, pasando por la biología de nidificación y la invernada, hasta los aspectos que influyen en el ciclo de vida de cada individuo, como la muda y la ecología de alimentación. En esta segunda edición se acomete una revisión profunda de la anterior, expandiendo el número de referencias utilizadas por los autores hasta las 2800 citas bibliográficas que se mencionan a lo largo de los 11 capítulos del libro. Estos tratan los distintos segmentos del ciclo vital, detalladamente.
El libro contiene una primera parte donde se aborda sobre todo la biología de las anátidas, concentrando los textos en síntesis sobre lo que se conoce hoy día sobre su historia natural. El primer capítulo inicia el libro con una introducción histórica acerca de cómo se han explotado las aves acuáticas como recurso en Norteamérica, donde se pueden contemplar distintas fotos de cacerías, ingenios usados para capturar los patos, armas, y otros ejemplos gráficos de cómo se gestionaban entonces, durante el siglo XIX y principios del XX, las poblaciones salvajes de anátidas. Luego hay un capítulo sobre la clasificación taxonómica, y las modernas aproximaciones filogenéticas publicadas sobre este grupo. Incluye ejemplos gráficos, con dibujos y fotos, para ilustrar algunas de las controversias o los resultados obtenidos recientemente. Añade además una clasificación reciente de todas las especies, como apéndice. A partir de aquí, los siguientes capítulos abordan los comportamientos relacionados con la biología de la reproducción, la ecología de alimentación, donde se ofrecen numerosos detalles sobre las consideraciones ecológicas del consumo de vegetación por los patos y su impacto relativo en los ecosistemas acuáticos, la muda, las adaptaciones al invierno, para pasar luego a aspectos más aplicados de gestión.
Se comentan, desde el capítulo ocho, la mortalidad natural y por la caza, de las poblaciones de patos norteamericanos, así como los tipos de gestión de los hábitats donde viven. Estos capítulos son los que ofrecen más interés para los técnicos y gestores de reservas, ya que incluyen un resumen integrado de los principales criterios a tener en cuenta para gestionar las actividades cinegéticas de forma que se puedan mantener las poblaciones.
Además de los capítulos mencionados, incluye también unas fichas independientes, intercaladas entre los textos, donde se ofrecen casos concretos, generalmente experiencias, que añaden información de interés: biografías breves de algunos ornitólogos que han sido grandes expertos en anátidas; casos paradigmáticos en biología de la conservación en los que se ha trabajado con anátidas; especies para las que se ha comprobado en algún estudio que se han gestionado de forma equivocada, y otros.
Se trata, en conjunto, de una monografía muy completa, de gran interés para todos los interesados en
la historia natural y la biología de las anátidas, así como para los técnicos y gestores de espacios naturales
donde hayan ecosistemas de humedales.
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A continuación ofrecemos una selección de títulos de narrativa, que son obras muy adecuadas
como libro de lectura para el verano, pero al mismo tiempo de interés para el naturalista por su temática al tiempo que por el estilo.
Uno de los naturalistas vivos más célebres es sin duda George Schaller. Después de toda una vida dedicada a la biología de campo, durante la que ha visitado todos los continentes, y ha trabajado con especies de mamíferos emblemáticas de los ecosistemas mejor conservados del planeta, ha reunido una colección de los artículos que ha ido publicando, en diferentes medios de comunicación, a lo largo de muchos años, en un solo volumen autobiográfico, A Naturalist and Other Beasts, publicado este mismo año, al que ha añadido textos actuales, insertados en cada capítulo, en el que pone en contexto algunas de las afirmaciones de sus artículos publicados hace años, o añade información actual que puede matizar algunas cosas apuntadas hace décadas. Ilustrado con fotografías, es un apasionante relato donde detalla puntos de vista íntimos de su trabajo mientras estudiaba leones, tigres, pandas gigantes, leopardo de las nieves, ungulados en el Tíbet, y otras especies fascinantes. Para los que no hayan leído nunca libros de George Schaller, o simplemente deseen conocer mejor su obra, son obligados algunos de sus títulos, considerados clásicos hoy día por los naturalistas. Comenzando por The Serengeti Lion, donde expone lo que averiguó y vivió durante los años que estuvo viviendo en Serengeti, en lo que significó el primer trabajo de campo continuado sobre el león, y siguiendo con The Deer and the Tiger, cuando estuvo más de un año seguido en el campo en el parque nacional de Kanha, en la India, el lugar que inspiró a Kipling para que escribiera su obra El Libro de la Selva. Otros libros posteriores de Schaller han sido The Giant Pandas of Wolong, The Last Panda y Giant Pandas in the Wild, en los que sintetiza sus experiencias mientras estudió los pandas gigantes en Sichuán, China; The Year of the Gorilla, que trata su trabajo de campo en los volcanes Virunga, en Ruanda; y Wildlife of the Tibetan Steppe, acerca de sus expediciones al Chang Tang, el vasto altiplano del Tíbet donde todavía hay un ecosistema donde abundan antílopes y gacelas tibetanas, yaks y asnos salvajes, o lobos y linces.
De estilo similar a los comentados escritos por Schaller, son los libros de Alan Rabinowitz, también muy conocido como experto en grandes felinos. Uno de sus libros con una mayor aceptación ha sido Jaguar. One Man’s Struggle to Establish the World’s First Jaguar Preserve, en el que relata sus experiencias directas mientras estudiaba los jaguares en la selva centroamericana. Recientemente ha publicado Beyond the Last Village, en el que comenta sus experiencisa en la parte oriental del Himalaya, dentro de Birmania, y antes de éste título, Chasing the Dragon’s Tail. The Struggle to Save Thailand’s Wild Cats.
Quien en cambio desee lecturas donde prime más la parte literaria, sin que eso signifique que no hayan buenas descripciones de entornos naturales o de especies concretas, ha de adentrarse en la obra de Peter Matthiessen. Uno de sus libros más famosos es El Lleopard de les Neus (traducción al catalán), obra maestra de la narrativa de viajes. En este libro Matthiessen logra de forma inmejorable describir un viaje exterior, que realizó precisamente participando en una expedición con George Schaller a la región de Dolpo, en el Tíbet, junto con lo que eso supuso para él como viaje interior tras la muerte de su esposa. Otros magníficos libros de Matthiessen son Tigers in the Snow (con abundantes fotografías) sobre el tigre siberiano, o The Birds of Heaven, sobre los viajes que ha hecho por el planeta para observar y estudiar las diferentes especies de grullas.
Otros libros donde el viaje de los protagonistas es el nudo de la narración, incluirían títulos como The Big Open, donde el famoso fotógrafo Galen Rowell y otros reconocidos alpinistas, cruzaron caminando una región de Tíbet, para llamar la atención sobre el estado de conservación del chiru, o antílope tibetano. El libro, ilustrado con fotografías, recorre sus experiencias mientras realizaron esa larga marcha, una aventura que supondría la última para Rowell, que moriría poco después en un accidente de avioneta.
En otros libros escriben, de forma amena y divertida, sobre algunos colectivos de naturalistas. Sobre los ornitólogos, como colectivo, hay unos cuantos títulos, entre los que se podría destacar el de Mark Cocker, Birders. Tales of a Tribe. En el mismo comenta con mucho humor y acierto, las manías y obsesiones del colectivo de los observadores de aves. Sobre estos también se comentan muchas cosas en otros libros más autobiográficos, también interesantes, como Life with Birds, de Rob Hume, conocido por su papel como editor del magazine Birds, de la RSPB; Beguiled by Birds, del reconocido ornitólogo británico D.I.M. Wallace; o el reciente All Things Reconsidered. My Birding Adventures, de Roger Tory Peterson, el padre de las guías de campo modernas, donde han reunido escritos suyos, y textos inéditos, como correspondencia con otros grandes ornitólogos de la época, y fotos a lo largo de su vida.
Continuando con las biografías, un libro de gran interés es Lives in the Wilderness. Three Classic Indian Autobiographies, donde se reúne en un solo volumen tres libros editados en diferentes momentos, las autobiografías de tres célebres naturalistas vinculados a la India: las de Jim Corbett (My India), Terrier Elwin (The Tribal World of Verrier Elwin) y Sálim Ali (The Fall of a Sparrow). Y ya para acabar, en un estilo distinto, pero también biográfico (aunque se trate de ficción), resulta interesante El Mundo de Juan Lobón, de Luis Berenguer. En esta obra se recrea la vida de un cazador de la España rural de la posguerra en las sierras gaditanas, usando el lenguaje y los modismos de aquel tiempo, hoy día ya en desuso. En relación con este último, que nos recuerda cómo era una España en la que los conejos y las perdices eran abundantísimos, todo naturalista español disfrutará navegando por las páginas del clásico de Abel Chapman y Walter J. Buck, La España Inexplorada, obra de lectura obligada para todos los naturalistas españoles: el viaje de dos ingleses por España a finales del siglo XIX, y lo que van comentando a partir de sus experiencias con los cazadores, la gente del campo, y la fauna salvaje.
Y para finalizar, dando un gran salto en el tiempo, conviene no olvidar un título de importancia capital en la actualidad,
sobre un problema de alcance planetario: el libro de Al Gore,
Una Verdad Incómoda.
La Crisis Planetaria del Calentamiento Global y Cómo Afrontarla. Solo contemplar las fotos y gráficos que ilustran
el libro, es suficiente para comprender el estado actual del problema. Una lectura sosegada de este libro conlleva,
por fuerza, una concienciación del tema por el lector. Quien haya visto la película asociada al libro tiene la
oportunidad de adentrarse de nuevo, con más tiempo, en lo visto en el cine, accediendo a los datos expuestos
en el filme. Y quien no haya visto la película descubrirá hasta qué punto es importante replantearse ciertos hábitos.
Un libro impactante que no debemos dejar de recomendar.
BUSHNELL ofrece en su catálogo hasta quinze modelos distintos de visores nocturnos. En Oryx hemos hecho una selección de los que creemos que son más interesantes en el rango de precios hasta 500 euros. Se trata de cinco modelos, todos con un tubo intensificador de 1ª generación, pero uno de ellos, en vez de utilizar una pantalla fluorescente para proyectar la imagen, utiliza un sensor digital tipo CMOS. Los cuatro primeros son el Nightwatch 2x24 mm, el Savana 2,5x42 mm, el Sonic 2,5x42 mm y el Prowler 4x50 mm. El modelo digital es el Stealthview 5x42. Existe un sexto modelo llamado Seagull, presentado como el más adecuado para náutica por ser estanco y flotar. Hemos estado intentando ver en qué se diferencia del modelo Savana, pero no hemos sido capaces de detectar ninguna diferencia constructiva excepto el color de la carcasa que es azul en vez de verde. El hecho de que tengan el mismo precio nos hace pensar que se trata del mismo producto, con las mismas características, pero con distintos colores pensando en una mejor aceptación en dos mercados distintos, el de actividades al aire libre y naturaleza y el de náutica.
Hemos hecho la comparativa en condiciones reales, en un campo bordeado de bosque en Collserola, las noches de 10 y 12 de julio, con luna en cuarto menguante, con algo de contaminación lumínica debida a la proximidad de zonas urbanas. También hicimos unas pruebas fotográficas en el interior de la tienda en condiciones controladas con el fin de mostrar mejor la definición de los distintos modelos.
Diseño, características constructivas y funcionalidad
Todos los modelos probados son monoculares y se utilizan de forma similar a un video. También los 5 tienen una linterna de luz infrarroja incorporada al cuerpo del visor, capaz de iluminar todo o parte del campo de visión hasta cierta distancia. La luz infrarroja es invisible para las personas y los animales, pero en cambio se refleja y es captada por el tubo intensificador del visor nocturno permitiendo ofrecer una imagen aunque la oscuridad sea absoluta.
El Nightwatch 2x24 es el más compacto (150x90x59 mm ) y ligero (303 g) y es el de menor diámetro de objetivo (24 mm). Tiene 2 aumentos y tiene un campo de visión muy amplio (de 35 m a 100 m). La alimentación es con 2 pilas AA. Es un modelo casi de bolsillo, para todo uso o para viajes.
El Savana 2,5x42 es de diámetro superior (42 mm) y de dimensiones de 170x95x70 mm con un peso de 397 g. Los aumentos son de 2,5x y el campo de visión es menor (de 26 m a 100 m). La alimentación también es con 2 pilas AA. Una correa lateral tipo video facilita el manejo y la estabilidad dando como resultado una mayor ergonomía. También los botones son fáciles de accionar. Tiene un botón extra para concentrar el foco del IR.
El Sonic 2,5x42 es idéntico al Savana pero con un micrófono direccional incorporado. Gracias a los auriculares incluidos se puede detectar sonidos de baja intensidad hasta una distancia de 80 m. El peso con el micrófono es de 482 g. y éste sobresale un poco por delante del objetivo. La alimentación es con 2 pilas AA. Junto el Savana y el Seagull, con quienes comparte el diseño de la carcasa, son los más cómodos de uso.
El Prowler 4x50 tiene unas dimensiones de 163x61x81 mm, parecidas a las de la serie del Savana. El peso es de 448 g, algo superior por tener un objetivo de mayor diámetro y probablemente con más elementos ópticos. Aumenta 4x, pero su campo de visión es más estrecho (de 23 m a 100 m). En el campo es más fácil enfocar que con los anteriores porqué el objetivo es más grande y largo y permite que el anillo de enfoque sea más accesible, ancho y ergonómico. En este caso la alimentación es con una pila especial de fotografía, la CR123A. Sorprende que aun teniendo más aumentos ofrece un excelente campo de visión. Junto con el siguiente modelo, el Stealteview, son los dos modelos en los que realmente se puede apreciar el aumento.
El Stealthview 5x42 es el modelo con más aumentos, 5x. Es un visor con la particularidad de que el tubo intensificador de luz tiene un sensor CMOS en vez de pantalla fluorescente. Que nosotros conozcamos, es el único en el mercado. Esto le permite dar mayor intensidad a la imagen, parece más luminosa, y que en vez de ser verde y blanca sea en blanco y negro o mejor dicho, en gama de grises. Otra gran particularidad de este modelo es la de tener una pantalla de iluminación dosificable mediante dos botones. Un botón más (+) y un botón menos (-) que permite graduar la intensidad de la luz, y por lo tanto de la imagen del sensor, según las condiciones ambientales. Su campo de visión es de 10 m a 100 m, muy reducido. El enfoque es rápido y cómodo, parecido al Prowler. El tamaño es algo más grande (166x102x57 mm) igual que el peso (573 g). Destaca el tamaño de la linterna de infrarrojos, sensiblemente más grande que en cualquiera de los otros modelos y, como veremos más tarde, muy potente. También dispone de una salida para video, algo también único en la oferta actual de visores nocturnos) y está bien protegido para la lluvia. La alimentación es con 6 pilas AA. Sólo en este modelo hemos obtenido información sobre la autonomía que es de 2 h utilizando el iluminador y de 8 h sin utilizarlo).
Pruebas de campo y fotográficas
En las pruebas de campo intentamos determinar en qué condiciones pueden dar un rendimiento interesante para la observación de fauna. En general podemos decir que a más de 100 m ninguno de los modelos probados es útil. La luminosidad de la imagen depende tanto de los aumentos como del diámetro del objetivo, siendo el Nightwatch y el Prowler los menos luminosos, mientras que la serie del Savana los más luminosos. El Stealthview debido a que la imagen la reproduce un sensor digital CMOS la imagen parece más luminosa, pero parece más una cuestión de intensidad en la pantalla LCD que de capacidad de revelar más detalles de la imagen.
Apretando un botón todos estos modelos encienden una linterna de luz infrarroja (IR) que tal como indicábamos al inicio se refleja y es captada por el tubo intensificador del visor nocturno permitiendo ofrecer una imagen más luminosa cuando la oscuridad es casi total. En el campo pudimos comprobar que el IR tiene efecto de 0 a 50 m para los modelos de la serie del Savana y en el Prowler. Para el Nightwatch el IR alcanza como máximo los 25 m. En el Stealthview el IR es claramente más potente y además al ser regulable en intensidad puede ser útil tanto a cortas como a largas distancias. Hemos constatado que el IR llega a tener efecto hasta los 200 m, pero de los 100 m en delante, la imagen pierde detalle y se hacen bastante evidentes los problemas “ruido electrónico” del sensor digital CMOS. Este ruido se revela en forma de puntos brillantes repartidos por todo el campo de visión que pueden llegar a confundirnos y hacer que pasen desapercibidos los ojos de un animal, por ejemplo, que también se ven como puntos brillantes a través del visor.
El IR del Prowler es el más interesante porqué ilumina todo el campo de visión de manera uniforme. El IR del Nightwatch y del Steathview solo dan luz en un círculo central de la imagen y el IR de los de la serie Savana da luz un poco lateralmente perdiendo uniformidad en la luminosidad de todo el campo de visión. Un segundo botón en la serie Savana permite ampliar la potencia del IR dando mayor luminosidad en un círculo central de la imagen.
El modelo Sonic incorpora un micrófono direccional y unos auriculares que permiten detectar sonidos de baja intensidad siendo una gran ayuda para el usuario al permitirle detectar los ruidos de los animales en la oscuridad. Este micrófono es realmente efectivo y dispone de un control de intensidad del volumen. Por lo demás se comporta igual que el Savana.
Las pruebas fotográficas fueron realizadas en el interior en condiciones de luz muy baja. Los visores fueron colocados sobre trípode y mediante un adaptador universal de William Optics se colocó una cámara Canon A95 delante del ocular de los visores. Se usaron distintos parámetros con cada visor nocturno con el fin de conseguir imágenes que nos rebelaran la máxima capacidad de calidad óptica de cada modelo.
El resultado fotográfico final nos confirmó lo que en el campo habíamos visto: el Prowler, el Nightwatch y el Savana dan una definición algo superior al Stealthview, pero éste nos ofrece una luminosidad muy alta a pesar de sus 5 de aumentos. El Savana incluso podemos considerar que tiene mejor definición de lo que parece viendo las pruebas fotográficas pero sufre bastante de un tipo de distorsión de la imagen llamada astigmatismo y también pierde calidad en la periferia de la imagen. El Nightwatch, si bién presenta buena definición, es necesario tener el motivo más cercano, tanto por tener pocos aumentos como por tener claramente menos luminosidad. El Prowler da buena definición, mayor aumento y una luminosidad algo inferior al Savana. El Steathview nos presenta la imagen en una pantalla rectangular, en blanco y negro y sin distorsiones en la periferia, aunque hay que tener en cuenta que su campo de visión es de solo 10m a 100m. Al permitir graduar la intensidad de la luz en función de a qué distancia está el sujeto observado, podemos optimizar la calidad de la imagen, pero ni en el mejor de los casos permite rebelar el mismo grado de detalle que ofrecen los Savana y el Prowler cuando trabajan en condiciones más o menos favorables de luz residual y distancia.
Conclusión
El modelo Prowler es el que da mayor satisfacción, por la facilidad de enfoque, los aumentos, el alcance del IR y la calidad óptica. Además es ergonómico, tiene un peso todavía bastante moderado y la calidad constructiva es correcta. El Nigthwatch sorprende por su calidad óptica y por el buen resultado que da a distancias inferiores a los 25 m. Al ser más pequeño y ligero parece perfecto para ir de viaje o para llevar como accesorio de uso ocasional en nuestro equipo de campo. Los modelos de la serie Savana son los más ergonómicos en mano y los más luminosos después del Stealthview. Su buena luminosidad les hace interesante ya que su alcance es bastante respetable y además, aunque no esté muy aumentada, la calidad imagen es correcta. El Stealthview sorprende por la uniformidad de la imagen en todo su campo, lo agradable de la visión por ser en gama de grises y no de verdes y por tener un alcance y luminosidad claramente superiores. En cambio puede según las condiciones adolecer problemas de “ruido electrónico” que hace mermar un poco las ventajas que en otros aspectos presenta.