Bienvenido a nuestra selección mensual de libros y productos de interés, una herramienta de ORYX para conocer en detalle libros y productos importantes para ornitólogos, zoólogos, botánicos o cualquier otra especialidad relacionada con la historia natural o el medio ambiente. Cada mes ofrecemos una amplia reseña de un número limitado de libros considerados como publicaciones de referencia y la descripción detallada de algun producto de características y funciones destacables.
Esperamos que este nuevo servicio sea de su interés. El documento que presentamos a continuación estará permanentemente disponible en www.weboryx.com, Novedades, libros y productos seleccionados.
- LIBROS
- Petrels Night and Day. A Sound Approach Guide
- Plantes de Madagascar. Atlas
- The Birds of Zambia. An Atlas and Handbook
- Las Aves de la Serranía de Ronda
- Mariposas de Asturias
Entre los títulos de libros de ornitología que se han editado en 2008, y que están anunciados para editarse este mismo año, este se trata, sin duda, de uno de los libros estrella. Sigue el mismo formato que el aclamado The Sound Approach to Birding, con presentación apaisada, fotografías de alta calidad y editadas magníficamente, dos CD que contienen grabaciones originales, y además en esta ocasión, para acabar de hacerlo atractivo, láminas originales de Killian Mullarney, uno de los mejores dibujantes de aves del mundo. Contiene, asimismo, una gran cantidad de información de campo obtenida directamente por los autores, así como una gran cantidad de ideas, muchas de ellas provocadoras, sobre la taxonomía de las diversas especies comentadas. Pero conviene comentar cada uno de los aspectos, por separado.
Por un lado, el apartado gráfico, es excepcional. El equipo de autores, Magnus Robb, que se dedica a grabar los sonidos de las aves, y Killian Mullarney, que dibuja las láminas y también hace fotos de campo, juega asimismo con la ayuda puntual de otros especialistas, como René Pop, autor de numerosas fotografías del libro, o de contactos locales que les ayudaron en muchas de las islas que visitaron, como fue el caso de expertos españoles, caso de Jacob González-Solís, Miguel McMinn, o Ana Rodríguez. La calidad de las fotografías de campo es de gran nivel. Ilustran todos los casos de especies nidificantes en el oeste del Paleártico, que incluirían como tales según su propio punto de vista las siguientes: todas las pardelas (Puffinus puffinus, P. yelkouan, P. mauretanicus, P. baroli, P. boydi, Calonectris borealis y C. diomedea), petreles (Pterodroma madeira, P. deserta, P. feae, Bulweria bulwerii), paíños (Pelagodroma marina, Hydrobates pelagicus, H. melitensis, Oceanodroma castro, y las nuevas especies propuestas separadas de la última que aún no tienen un nombre científico, O. leucorhoa, O. jabejabe y O. monorhis), y el fulmar (Fulmarus glacialis). Además de los capítulos específicos dedicadas a cada una de esas especies, se incluyen completas láminas, algunas de ellas comparativas mostrando las diferencias (por ej. en las propuestas de nuevas especies que surgirían a partir de Oceanodroma castro), o mostrando las especies que también se observan pero no crían en la región (Puffinus griseus, P. gravis u Oceanites oceanicus). Dedican asimismo un capítulo específico para comentar e ilustrar las pardelas que nidifican en Menorca, que se discute si son yelkouan, mauretanicus, o híbridos. En cada uno de estos capítulos se incorporan fotos originales, obtenidas mayoritariamente por Mullarney y colaboradores cercanos del proyecto, tanto de aves en vuelo en el mar, como en sus nidos, así como los pollos, cuando era posible. También incluyen muchas fotos de los hábitats, mostrando las diferentes islas donde han estado buscándolas. De la misma forma, incluyen a modo de diario autobiográfico fotos de los autores, y de gente que les ayudó en cada sitio.
Por otro lado, están los dibujos de Killian Mullarney. Como es sabido, se trata de un dibujante excepcional, uno de los dos responsables de las ilustraciones de la mejor guía de campo de nuestra región, la Guía de Aves, de Collins (versión española por Omega). Solo por ellos vale la pena tener el libro. Las láminas muestran diferentes ejemplos, en vuelo y posados, comparando las especies problemáticas, con notas en los dibujos indicando los aspectos de importancia para su identificación. También incluye dibujos en los que se muestran los comportamientos de vuelo normales, que pueden ayudar a identificarlos desde un barco.
Además de lo previo, hay que considerar la gran cantidad de sonogramas, coloreados según lo que desean mostrar, que son elementos a usar mientras se lee el texto y se escucha el CD donde se halle la pista relacionada con el mismo, según la página que esté mirando el lector. Esta es una de las partes más interesantes del libro, pues permite una lectura en varias dimensiones: texto, sonograma, escucha de la voz, y contemplación de los dibujos y fotos.
Por último, incluyen también mapas en color con la distribución actual, donde comentan no solo sus propuestas de cambio taxonómico, sino también las especies extinguidas en tiempos remotos, como Puffinus nestori de Ibiza, Puffinus holei de Fuerteventura (se enseñan fotos de huesos y de las localidades donde se hallaron los restos), y Puffinus olsoni de Lanzarote.
Los textos no solo comentan los aspectos de la biología de las especies, de forma narrativa, sino que en buena parte describen sus vivencias, a modo de diario, para conseguir grabar las voces, llegar a los islotes (en ocasiones, jugándose la piel para saltar desde pequeñas barcas a rocas con el mar en movimiento), cómo se establecieron los contactos, y un sinfín de aventuras relacionadas con el trabajo de campo. Esta enfoque hace sin duda más ameno el libro, que si solo comentaran los temas puramente ornitológicos. También comentan sus propuestas de separaciones taxonómicas, basadas sobre todo en las diferencias vocales (caso de la actual subespecie melitensis respecto a Hydrobates pelagicus), así como en otros detalles, como la morfología o la fenología de cría. Algunos son casos en curso estudiados por otros científicos (caso de los splits propuestos para poblaciones de Oceanodroma castro), pero otros son solo las ideas más bien personales del autor principal, Magnus Robb. El tiempo dirá si análisis genéticos y de otros parámetros confirman sus propuestas. Muchos observadores europeos que hayan ido a Madeira y Desertas, estarán impacientes por ver si, efectivamente, su propuesta de considerar el petrel de las Desertas una especie diferente a Pterodroma feae, prospera en el futuro.
En suma, se trata de uno de los productos estrellas de año. Un libro de lectura apasionante, con cantidad de fotos de gran valor, dibujos excepcionales, y con el añadido de poder escuchar las voces, grabadas en sus entornos naturales, de forma que podemos ambientarnos en el sitio, incluso llegando a imaginar cómo suena el aire de una colonia de petreles mientras pasamos las hojas y vemos las fotos de las aves y las islas.
El proyecto The Sound Approach no solo se puede felicitar por la calidad de sus dos primeros libros, sino que promete
nuevas entregas que serán muy bien recibidas: se hallan en estos momentos trabajando en un libro similar al de los petreles,
pero sobre búhos. Esperemos que no se demore en el tiempo el proyecto para poder enviar una nueva reseña, esta vez sobre un
grupo de tanto interés como las rapaces nocturnas!
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Guía de identificación fotográfica de las plantas de Madagascar. Ilustra mediante fotos en color las especies, presentando una selección para cada familia.
A pesar de lo que sugiere el título, no se trata de un atlas de distribución de las plantas presentes en la isla, sino de una guía clásica, en la que se ilustran las especies, y se añaden textos breves que comentan las características morfológicas, y florísticas, así como su distribución en Madagascar.
La flora de Madagascar es especialmente interesante, pues contiene unas 14.000 especies, de las que el 90% aproximadamente son endémicas de la isla. Se trata, por tanto, de una región en la que el naturalista que viaje no solo tiene el aliciente de poder ver especies animales propias de esa isla (muchas especies de camaleones, los lemures, y otros organismos), sino que además, si presta atención, puede estar contemplando una cantidad indescriptible de plantas que solo se encuentran, en el planeta, allí. Por otro lado, la cantidad de especies presentes en una región de ese tamaño es extraordinariamente alta, siendo Madagascar una de las regiones florísticas de mayor biodiversidad del mundo.
La introducción del libro contiene una explicación de las regiones biogeográficas de Madagascar así como de sus características físicas, así como unas tablas donde se listan las familias originales. A continuación viene el cuerpo principal, esto es, el listado de familias con las fotografías de las especies más representativas. La guía permite identificar 800 de estas especies. Además de los aspectos relacionados con la identificación también se añade, cuando se conoce, el tipo de uso medicinal de la planta por la población malgache.
Finaliza el libro una selección de referencias bibliográficas, y direcciones web. Y un CD adjunto, que contiene fotografías adicionales de 2537 especies.
Esta novedosa guía de alta calidad se añade a nuestra colección de guías botánicas de viaje, que permiten conocer la
flora característica de muchas partes del mundo que tengamos planeado visitar. Así, además de guías de árboles, arbustos y
flores de España, también tenemos guías europeas generales y por países, como
‘Wild Flowers of Britain & Ireland’,
‘Plantes des rizières de Camargue’,
‘Flora of the Azores’,
‘Flora Corsica’ y
‘Flowering Plants & Ferns of Iceland’. Del continente americano tenemos, entre otras,
‘Flowers of Jamaica’,
‘Identifying Trees: an all-season guide to Eastern North America’,
‘Introduction to California Plant Life’,
‘Wild Orchids of the Northeastern United States’,
‘The Orchids of Cuba/Las Orquídeas de Cuba’,
‘Trees of Peru’,
‘Flowering Plants of the Galápagos’,
‘Texas Wildflowers’,
‘North American Trees’,
‘Flowers of Cuba’,
‘Guide des Plantes des Caraïbes et d’Amérique centrale’,
‘Árboles, de la ciudad de Buenos Aires’,
‘Árboles de Costa Rica’,
‘Plantas de la Amazonía Peruana’,
‘Plantas ornamentales nativas de Costa Rica’ y
‘Flowers of Cuba’. De África, además de ‘Plantes de Madagascar’ tenemos
‘Field Guide to Trees of Southern Africa’,
‘Fleurs du Sahara’,
‘Wild Flowers of the Highveld’,
‘Flora Selecta Marroquí’,
‘A Photographic Guide to Trees of Southern Africa’ y
‘Field Guide to the Acacias of Zimbawe’. También existe una gran variedad de guías botánicas de Oceanía y Asia; entre las que
ofrecemos puede encontrar
‘Know your New Zealand Trees’,
‘Plants of Inland Australia’,
‘A Field Guide to the Native Orchids of Southern Australia’ y
‘The Book of Indian Trees’.
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La relación de la ornitología belga con los estudios sobre la avifauna afrotropical viene de hace muchos años, desde la época colonial. Su contribución al conocimiento sobre las avifaunas de las diferentes regiones del Congo y, por extensión, de las áreas adyacentes, ha sido esencial. Una de las consecuencias es que la sociedad belga Aves y la editorial Tauraco hayan publicado ya diversas monografías sobre aves de esa región. Y entre ellas, hay que destacar la contribución de la pareja Robert Dowsett y su mujer, Françoise Dowsett-Lemaire, que han publicado muchos trabajos, especialmente sobre aves del África tropical occidental.
En esta ocasión han finalizado un completo libro sobre una de las regiones menos exploradas de África, Zambia, que contiene todos los elementos faunísticos propios de la región del río Zambeze. Se trata de un país donde todavía hay grandes extensiones donde la presencia de gran fauna es todavía abundante, y donde además de las particularidades de su avifauna, notables, se presenta el atractivo, para cualquier visitante aventurero, de poder hacer exploraciones en regiones casi no visitadas por ornitólogos antes. Solo hay que ver que las marismas de Lukanga, una extensión de centenares de miles de hectáreas, todavía hoy se hayan prácticamente inexploradas, y en donde se presume que puede haber una población muy importante de Grulla Carunculada (Grus carunculatus), y en donde ni siquiera se sabe si podría haber una población de Picozapato (Balaeniceps rex), aunque alguna obra de revisión global, como el Important Bird Areas in Africa and Associated Islands asume que las dos únicas observaciones de la especie se deberían a ejemplares divagantes. Que para una zona tan enorme, todavía hoy no se sepa si contiene especies de tamaño tan grande, ilustra hasta qué punto este país todavía puede dar lugar a grandes sorpresas.
El libro que acaban de publicar los Dowsett junto con Dylan R. Aspinwall, no es una guía de campo, sino una completa monografía sobre la distribución, ecología, estatus, datos sobre la biología de la reproducción, la taxonomía, y las referencias principales, de cada una de las especies registradas hasta 2006, junto con un mapa en forma de atlas, donde se ilustran las zonas donde se ha registrado cada especie.
La parte introductoria del libro es asimismo especialmente interesante, pues en la misma el lector encuentra un compendio bien estructurado e ilustrado, donde se resumen las características físicas del país, los tipos de vegetación y hábitats disponibles, la biogeografía que explica la distribución por grupos y tipos de hábitats, un capítulo muy interesante sobre la historia de la ornitología en Zambia (antiguamente denominada Rhodesia del Norte), la composición de la avifauna, y qué se está haciendo sobre su conservación. Esta sección, de unas 70 páginas, incluye además una colección muy generosa de fotos en color, con especies emblemáticas y representativas, hábitats, y diferentes regiones, y algunos mapas en color.
Finaliza el libro una bibliografía muy completa, donde se avanzan algunos trabajos que tienen en preparación los autores.
Una obra muy completa, bien trabajada, y que contiene una gran cantidad de información para uno de los países menos
visitados del África tropical.
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Mariposas de Asturias
La publicación de libros que ilustran y comentan la situación de grupos de animales concretos, para regiones de España relativamente pequeñas, es una actividad que ha ido creciendo cada vez más. Este tipo de libros, generalmente magníficamente editados, y con información actualizada, y obtenida en el campo por naturalistas, se trata de un recurso que cada vez tiene más utilidad no solo para los profesionales de la gestión de los recursos naturales, sino además por el cada vez más creciente número de ecoturistas que visitan, en fines de semana, o en días libres, sin necesidad de planificar un viaje muy organizado, zonas de España que contienen la posibilidad de combinar la visita a parajes naturales bien conservados, al mismo tiempo que se pueden visitar pueblos, ciudades, y atractivos turísticos no estrictamente relacionados con la naturaleza.
Los dos libros que comentamos, de forma combinada, presentan no obstante aspectos diferentes, dado que tienen objetivos diferenciados.
La monografía sobre las aves de la Serranía de Ronda encajaría perfectamente en el enfoque que se comentaba en
el primer párrafo. Un libro que presenta fotografías tomadas en el área que se comenta, donde se ilustran las
especies comunes de la región, dónde las podemos encontrar, unos apuntes esquemáticos sobre su identificación,
y especialmente, por tener un gran interés para todo el público, unas rutas comentadas para el excursionista,
en las que se incorporan mapas, duración estimada, comentarios generales sobre lo que verá, hábitats que contiene,
y consejos diversos. Las fichas de las especies comentan, asimismo, en cuales de estas rutas se podrán encontrar.
La región comentada, la Serranía de Ronda, en la provincia de Málaga, se trata sin duda de una de las cordilleras más atractivas para cualquier visitante que desee pasar unos días en contacto con la naturaleza, visitando hábitats bien conservados, observar especies espectaculares (sobre todo grandes rapaces), y que puede encontrar, al mismo tiempo, hospedaje en una gran cantidad de oferta hotelera, muchas veces en pequeños pueblos con encanto, y siempre cerca de la tranquilidad de la montaña.
El libro que trata las mariposas asturianas se trata, sin embargo, de una guía de identificación en sentido
estricto, al mismo tiempo que presenta la distribución en forma de atlas. Trata solamente el grupo de los Ropalóceros.
Describe de forma detallada los diferentes hábitats presentes en Asturias, las especies vegetales presentes en ellos,
y qué mariposas se hallan asociadas a esas especies. La parte sistemática, que es la principal del libro, incluye dos
aspectos importantes: uno, una colección de fotos de cada especie, que sirva como herramienta para identificarlas en
el campo, y el atlas con la presencia/ausencia por cuadrículas. Para cada especie incluye textos con apartados sobre
la identificación, la biología, la distribución mundial, la regional asturiana, y su situación en el Principado.
Finaliza el libro con una completa bibliografía.
| Las Aves de la Serranía de Ronda | |||||||||
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| Mariposas de Asturias | |||||||
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